미늘기농원은 제초제와 화학비료를 전혀 사용하지 않습니다. 농약과 퇴비(거름)는 관행으로 하고 가족이 먹는다는 생각으로 정직한 농부의 초심을 잃지 않기위해 오늘도 뚜벅뚜벅 농산물들과 함께 공생하고 있습니다. 그래서 저희 미늘기 농원의 농산물을 드시는 분은 축복 받은 분들이라는 자부심을 가지고 있습니다.

저희가 아직은 직장을 다니면서 농산물을 가꾸다보니 시간도 부족하고, 벌레먹고 못생겨도 더 안전한 먹거리를 제공하기 위해 저농약으로 가꾸고 일일이 손으로 풀들을 뽑는 일들을 하고 있습니다. 

 남편은 2002년 저는 2004년에 가족의 건강 상의 이유로 고향으로 귀농하여 여성농민회장님의 소개로 비가림 하우스를 시작하였는데 그것만으로는 생활이 어려워 2~3년 하다가 그만두고 부모님이 남겨주신 산에 밤 농사를 하던 중 2003년 태풍 매미와 2012년 태풍 볼라벤으로 인해 밤나무가 80% 손실되면서 몇 년동안 막막하고 망연자실 하던 중 하나씩 올라오는 고사리와 대봉을 심으면 관리하기기 쉽다는 주변 지인들의 말을 듣고 시작하게 되었습니다.

 고사리와 감나무가 커가는 동안 생계 유지를 위해 저희는 농업 전업에서 다른 직장을 다니기 시작하면서 부업으로 하고 있습니다. 농업을 전업으로 시작할 당시 남편이 귀농자를 대상으로 하는 농업 대학에서 배운 것을 토대로 흙을 밟으며 느끼고 배운 것을 그대로 실천하는 농부로 소비자와의 관계를 지속적으로 형성해 나가고 있습니다.

 남편은 23년 저는 21년차입니다. 어려서 남편도 저도 농부의 아들 딸로 태어나 부모님이 하시는 농사일을 돌보며 학교를 다닌 베이비붐 세대입니다. 하지만 저희가 직접 주도적으로 농사를 시작한 것은 20년 정도입니다.부모님께 물려받은 산에 고사리, 대봉감, 태추감, 꾸지뽕, 가시오가피, 잼피 등 여러 가지 농산물이 자라고 있지만 지금 주력 상품은 자연산 검은고사리가 대부분이고, 대봉감과 대봉 감 말랭이, 태추감 등 이 있습니다. 제초제는 전혀 하지 않고, 감은 저농약으로 그 외 농산물은 약을 전혀 하지 않은 무공해 제품입니다.

 귀농 때만 해도 농사나 지어야지 했는데 해보니 농사나 가 아닌 정말 정성을 다하고 신경을 많이 써주고 손길 가는 것만큼 자라주는 것이 농산물임을 알았습니다.  또한 혼자서는 절대 안되고 더불어 같이 하는 공동체 속에서 가능하다는 것도 알았습니다.

 농촌에 계속 살면서 시나브로 농사에 익숙해진 것 같습니다. 과수 농사가 밭농사보다 쉬워서 시작할 수 있었던 것 같기도 합니다. 아무리 쉽다 해도 이미 중년을 넘기고 환갑을 내일 모레 앞둔 우리의 체력으로는 많이 힘들게 느껴집니다. 

 농사를 짓는 사람이 있어야 농지를 지킬 수 있습니다. 농지는 사람이 먹는 것을 생산하는 땅이면서 동시에 녹지이고, 농업은 대기 중 탄소를 땅에 저장하는 미래지향적인 산업입니다. 

 여성농민회 구례군지회에서 2004년 귀촌하여 정영이 회장님의 소개로 회원이 되었어요. 그때는 농사가 없다고 하니 자식농사도 농사이니 괜찮다고 하여 회원이 되었고 몇 년 후에는 직장을 다니게 되면서 사무국장을 7여년정도 하였습니다. 참으로 고마운 회장님과 여성 농민회원들과 함께 희노애락 마음을 나누며 같은 구례에서 숨 쉬고 살아가는 것에 소소한 행복을 느끼며 오늘도 뚜벅뚜벅 여성농민으로 걸어가고 있습니다. 

지속 가능한 지구를 위해 농사는 중요한 일입니다. 농업, 농산물, 농부에게 더 많은 관심을 부탁 드립니다.